Op vraag van Antwerpen 93 Culturele Hoofdstad van Europa kreeg Jef Cornelis de kans om de film Voyage à Paris te realiseren. Aan de hand van brieven van beroemde bezoekers van Parijs — Honoré de Balzac, Charles Baudelaire, Walter Benjamin, Cyriel Buysse, Alphonse Daudet, Sébastien Mercier, Henry Miller, Rainer Maria Rilke, Emile Zola en Guillaume Appolinaire — wordt het beeld van de “lichtstad” verknoopt met de geschiedenis van de verkoop en de aanschaf van “waren” — van de oude of “moderne'” omgang met koopwaar tot de hedendaagse. In functie van de “moderne” benadering van de relatie tussen verkoper en consument wordt uitgebreid stilgestaan bij de verlokkelijke Parijse passages. Een beeldessay over kijken en bekeken worden, over mode en consumentisme en over de fabelachtige fascinatie die mensen koesteren voor Parijs.
‘Zonder aan de beelden zelf te raken abstraheert en stileert hij ze, schraapt voortdurend het documentaire ervan weg. Nooit helemaal, maar net voldoende om de beelden te laten wegschuiven uit het realisme. Het principe is misschien makkelijk te begrijpen, maar de subtiele toepassing ervan, de steeds wisselende nuances in de verhouding van klank en beeld houden je de vijftig minuten van het essay in de ban.’
Dirk Lauwaert
‘Het is visueel-poëtisch plezier van de eerste orde. Voor fijnproevers, maar ook ideaal voor beginnelingen: hoe zonder één elektronische trucage wonderlijke nuances over gewone actuele filmbeelden worden opgeroepen; hoe zonder één ogenblik didactiek heel veel geleerd wordt.’
Dirk Lauwaert
